理科の探検
"観る・知る・遊ぶ - 理科の楽しさを実感!!" をモットーに、理科の知識や実験・観察・ものづくりを紹介する月刊誌「RikaTan 理科の探検」の記事をご紹介します。
【 こんなにある入手可能な周期表 〜化学の世界のガイドマップを集めよう〜 】
化学の世界のガイドマップ＝周期表
見知らぬ土地を旅するとき、そこの地図がなくては不安です。今自分がどこにいてどちらを向いていて、もし東に行けば何があり、西に行けば何がある、と地図を見れば安心して歩いていけます。化学の世界を歩くとき、ガイドマップとなるのが周期表です。
化学物質の数はもうすぐ1億種類！
化学の世界は、物質についての情報の世界です。アメリカ化学会のケミカルアブストラクツサービスは、世界中の化学論文・特許などの情報を集めて要旨を編集・発行すると共に、そうした情報の中に出てくる化学物質すべてに登録番号を割り当て、人類が知り得た化学物質のすべてを登録、その 収録件数の総数*1 をウェブ上で公開しています。
この数は毎日増えていますが、現在、有機・無機化合物の数が約3,700万件、バイオシーケンス(タンパク質のアミノ酸配列や遺伝子の核酸配列など)の数が約6,000万件、合計すれば約9,700万件を超えており、化学物質の種類はもうすぐ1億種類に達します。そのすべての化学物質は周期表の111種類の元素のうち、天然に存在している約90種類の元素からできています。1億種類という膨大な化学物質も、周期表のたった約90種類の元素の組み合わせに過ぎません。
周期表？ 周期律表？ どっちが正しい？
元素を原子番号順に並べたとき、その性質が周期的に変化する法則のことを“周期律(periodic law)”、周期律に基づいて元素記号を並べた表のことを“周期表(periodic table)”といいます。現在“周期律表”という表現は用いません。“周期表”が正しい表記です。
もっとも公式な周期表
原子番号111番のレントゲニウム(Rg)はつい最近、周期表に追加されました。原子量の値も見直し作業が行われています。このような作業は化学の国連のような組織、IUPAC(国際純正および応用化学連合)で行われています。いわばIUPACの周期表がもっとも公式な周期表と言っても過言ではないでしょう。IUPACの周期表*2 はウェブで公開されています。
文部科学省「一家に一枚、元素周期表」
元素に関する豆知識が満載の「一家に一枚周期表」*3 がウェブで公開されています。
印刷されたポスターは (財)科学技術広報財団*4 より購入することができます(一部の書店でも販売されています)。
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| (写真1)文部科学省の「一家に一枚周期表」 |
世界一美しい周期表 (The Most Beautiful Periodic Table Poster in the World)
周期表(Periodic Table)の机(Table)をつくったという業績で2002年イグ・ノーベル化学賞を受賞されたグレイさんが、その周期表の机に納めるために集めた元素単体を写真に撮って、美しさを極めた 周期表ポスター*5 を制作されました。 2007年からは日本の仮説社*6から直接購入できるようになりました。
多様なポスターサイズ、3Dホログラム版、プレースマットなど種類も豊富です。仮説社 からは他にも、単体の実物写真付周期表(英国王立化学会監修)、鉱物写真周期表など様々な周期表が入手できます。
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| (写真2)世界一美しい周期表 |
立体周期表
世界地図は紙に印刷されますが、本当の地球は球形です。周期表も普通は紙に印刷されますが、原子番号は1番から111番まで連続しており、本来の周期表は立体的なものだという考え方もあります。
仮説社*7 の「原子の立体周期表」、京都大学の「エレメンタッチ」*8、英国 Tarquin Publications*9 のペーパークラフト書籍“The Chemical Helix”や“The Curious Quantum”などが入手可能な立体周期表です。Tarquinの書籍はwww.amazon.co.jpで入手可能です。
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| (写真3)いろいろな立体周期表 |
ジョーク周期表
アハッと笑えるジョーク周期表は数多く出回っています。一例として アメリカ化学会ネット通販*10 で入手可能な「象の周期表(Periodic Table of the Elephants)」を紹介します。Elements(元素)をElephants(象)にもじったジョーク周期表で、元素ごとに個性豊かな象が描かれています(写真4)。
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| (写真4)アメリカ化学会の「象の周期表」 |
インターネット上の周期表
例えばアメリカ化学会の化学教育部会による“Periodic Table Live！”*11 は、元素記号をクリックすると元素に関する豊富な情報が得られます。
周期表グッズ
マグカップ、Tシャツ、マウスパッド、ネクタイ、スカーフ、タオルなど、様々な周期表グッズが アメリカ化学会のネット通販 で販売されています。 ネクタイは日本人が経営されているアメリカの“おもしろいネクタイ専門店”*12 の通販がお薦めです。
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| 参考 | |
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Rikatan 9月号 より転載 |
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